Por: Elena Davlikanova y Yevhen Malik
Los ataques aéreos con helicópteros simbolizaban en el pasado el golpe decisivo tras las líneas enemigas. Hoy en día, su papel está desapareciendo, ya que los drones pequeños y económicos paralizan la logística a una fracción del coste y el riesgo.
El asalto en helicóptero: un ataque relámpago de alto costo
El asalto aéreo con helicópteros se convirtió en un icono del campo de batalla a finales del siglo XX. Su objetivo era sencillo, pero ambicioso: desembarcar tropas en territorio enemigo, desorganizar el mando, cortar las rutas de suministro y sembrar el pánico. Sin embargo, este enfoque requiere docenas de aeronaves, cientos de soldados, la neutralización de defensas aéreas en capas y una ofensiva terrestre cuidadosamente sincronizada. También conlleva un alto riesgo de pérdidas humanas y unos costes elevados.
Para desplegar incluso un grupo táctico de batallón —aproximadamente 600 paracaidistas— se necesitan entre 20 y 40 helicópteros de transporte, como los Mi-8 o los UH-60, con el apoyo de escoltas fuertemente armadas como los Ka-52, los Mi-24 o los AH-64 Apache. La misión exige la supresión previa de las defensas aéreas enemigas con artillería, aviones de combate y guerra electrónica.
El precio es astronómico. Una sola operación de este tipo puede costar entre 20 y 40 millones de dólares, incluyendo combustible, munición, desgaste de la maquinaria y preparación del personal. Los riesgos son igualmente graves: los modernos MANPADS y las armas guiadas por radar pueden causar pérdidas de hasta el 30 % de la flota de helicópteros si no se neutralizan las defensas enemigas. La pérdida de unos pocos helicópteros con sus tropas a bordo puede convertir una incursión relámpago en un desastre estratégico.
Aun así, este método tiene una ventaja clara: la captura repentina de grandes instalaciones que no pueden neutralizarse a distancia. Los puentes, los nudos ferroviarios y los cuarteles generales de mando exiguen una presencia física. Cuando tiene éxito, un asalto en helicóptero puede hacer más que interrumpir las líneas de suministro: puede crear las condiciones para rodear a formaciones enemigas enteras.
Uso de drones: estrangulamiento silencioso de la logística
Por el contrario, el uso de drones se está convirtiendo en la alternativa de bajo coste para interrumpir las zonas de retaguardia enemigas. Y aunque los drones no pueden capturar objetivos en el sentido tradicional, ya se han documentado casos de soldados enemigos capturados y escoltados a posiciones ucranianas únicamente con drones.
Una operación con drones puede ser llevada a cabo por un puñado de operadores con cuadricópteros y municiones improvisadas capaces de detener convoyes de suministros. Sin embargo, el efecto en el campo de batalla es sorprendentemente similar: la logística de la retaguardia se paraliza, dejando a las unidades del frente sin combustible, municiones y apoyo médico. Incluso los cuadricópteros básicos con una carga útil de 1 a 3 kilogramos pueden lanzar minas antivehículo como la PTM-1 o la PTM-3 sobre carreteras, puentes o puntos estratégicos situados hasta 15-20 kilómetros detrás del frente.
Los drones más grandes, como el Supercam de Ucrania o el Shaheds de Rusia, pueden ampliar este alcance, lanzando minas o pequeñas bombas en zonas hostiles situadas en la retaguardia. La táctica es acumulativa: cada detonación detiene los convoyes de suministros, mientras que la amenaza constante obliga a los enemigos a cambiar de ruta o a emplear a sus escasos ingenieros en la limpieza de carreteras.
Los aspectos económicos son contundentes. Una campaña de bombardeo con drones de una semana de duración requiere solo entre 10 y 15 cuadricópteros pesados, entre 50 y 100 minas y unas 25 personas, con un coste total de entre 1 y 1,5 millones de dólares. Esto es unas 30 veces más barato que un ataque con helicópteros, con un impacto logístico muy similar. Las pérdidas son tolerables: la guerra electrónica puede derribar algunos drones, pero muchos tienen éxito, mientras que los operadores permanecen a una distancia segura del combate.
La era de los drones redefine la doctrina
Un ataque con helicópteros es un golpe fulminante —una apuesta por el impacto repentino y el caos. Las minas colocadas por drones, por el contrario, son como el lento estrangulamiento de una serpiente constrictora, que corta poco a poco las líneas de suministro del enemigo. La guerra moderna sugiere que, con recursos limitados, el estrangulamiento puede producir efectos comparables al impacto —con un coste mucho menor en hombres y máquinas. Pero exige tiempo y perseverancia.
Un asalto con helicópteros es un ataque relámpago, una apuesta por el impacto repentino y el caos. Las minas colocadas por drones, por el contrario, son como el lento estrangulamiento de una serpiente constrictora, que corta poco a poco las líneas de suministro del enemigo. La guerra moderna sugiere que, con recursos limitados, el estrangulamiento puede producir efectos comparables al impacto, con un coste mucho menor en hombres y máquinas. Pero exige tiempo y perseverancia.
Por lo tanto, la pregunta que se plantean hoy los comandantes no es si deben lanzar una incursión o minar, sino si necesitan resultados inmediatos o si pueden tomarse su tiempo para «asfixiar» al enemigo.
Los drones emergentes redefinirán lo que los drones ya han cambiado
Los drones son ahora fundamentales para entregar suministros esenciales como alimentos, agua, asistencia médica e incluso armas a los soldados en zonas remotas o en conflicto. Recientemente, una bicicleta eléctrica entregada por un dron permitió a un soldado herido huir del campo de batalla.
Ucrania está probando plataformas aéreas para la evacuación de soldados heridos, según el general Oleksandr Syrskyi, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Esto salvará la vida no solo de los soldados, sino también de los equipos de evacuación.
El militar Serafim Gordienko cree que el reconocimiento aéreo, tal y como lo conocemos, podría desaparecer pronto del campo de batalla. Dentro del ciclo de reconocimiento-ataque, subraya, el reconocimiento es decisivo: sin confirmación visual, rara vez se lanzan misiones de ataque, y las plataformas de ataque casi nunca buscan de forma independiente.
Rusia, advierte, ha creado redes de interceptores FPV estratificadas que delimitan «zonas de muerte» a una profundidad de 15 a 20 kilómetros en su retaguardia. Los drones de reconocimiento diurnos se enfrentan ahora a una destrucción casi segura, mientras que los vuelos nocturnos solo ofrecen un alivio temporal a medida que Moscú amplía su cobertura. Ni siquiera los drones que vuelan a altitudes de 4.000 a 5.000 metros escapan a la detección y al ataque. El resultado es desolador: grandes secciones de la línea del frente ya no pueden explorarse, lo que crea peligrosas lagunas de inteligencia.
Los robots terrestres se unen a los drones
Ucrania ha desarrollado rápidamente una industria robótica nacional capaz de producir sistemas no tripulados para operaciones de combate, logística y desminado.
El Estado Mayor informó de que, en julio, las entregas de carga al frente mediante sistemas terrestres robotizados aumentaron más de un 80 % en comparación con junio. El nuevo robot terrestre Spider de Ucrania puede transportar 100 kilogramos, resistir interferencias electrónicas y funcionar durante horas en terrenos accidentados. Plataformas como Volya-E, RATEL H, Termit, Rys PRO, KNLR-E y Sirko-S1 transportan suministros, entregan municiones o evacuan al personal herido bajo fuego enemigo. Estos sistemas están diseñados para terrenos diversos, desde nieve y barro hasta escombros urbanos, con cargas útiles que oscilan entre 150 y 600 kilogramos.
Los robots de combate como Lyut, Shablya M2, MOROZ y D-21-11 (D-11) proporcionan a los soldados capacidad de fuego remoto, vigilancia y reconocimiento, y suelen operar desde distancias seguras mientras atacan las posiciones enemigas con ametralladoras, miras térmicas y torretas modulares.
También hay mineros no tripulados y vehículos kamikaze diseñados para destruir blindados y fortificaciones enemigas. Sistemas como RATEL S y ARK-1 operan por control remoto para colocar minas, transportar explosivos o realizar reconocimientos, combinando movilidad, velocidad y letalidad para maximizar el impacto sin exponer a los soldados al fuego directo.
Se están utilizando robots terrestres para operaciones de desminado. Los robots de desminado, como el ZMiy, junto con plataformas multifuncionales como el Sirko-S1 y el KNLR-E, permiten a los soldados limpiar campos minados de forma segura mediante el uso de controles remotos y sensores avanzados.
Equipados con sistemas de imagen térmica y comunicación en tiempo real, diversos robots de evacuación pueden localizar y transportar a las víctimas a centros médicos, incluso bajo fuego enemigo.
Así, mientras lees estas palabras, la tecnología está transformando silenciosamente el arte de la guerra.
Acerca de los autores: Elena Davlikanova y Yevhen Malik
Yevhen Malik es un veterano ucraniano de la guerra entre Rusia y Ucrania y ex sargento de infantería de marina de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Cuenta con una amplia experiencia en el frente, ya que ha combatido en Mariúpol y en toda la zona de operaciones de las Fuerzas Conjuntas, donde ha dirigido misiones de combate, operaciones anfibias y coordinado la planificación táctica en condiciones extremas. Desde abril de 2022 hasta septiembre de 2024, soportó el cautiverio en Rusia, lo que reforzó aún más su resiliencia y liderazgo. El Sr. Malik es licenciado en Derecho (Universidad de Ucrania) y en Administración Pública (Instituto Regional de Administración Pública de Járkov, NAPA, dependiente del Presidente de Ucrania), y cuenta con la titulación de oficial de reserva de la Universidad de la Fuerza Aérea Ivan Kozhedub. También es instructor certificado en armas de fuego y entrenamiento táctico. Es reconocido por su experiencia en liderazgo militar, gestión de crisis y planificación estratégica y táctica. Participa activamente en la comunicación y la defensa de los intereses de las fuerzas armadas y los veteranos de Ucrania.
Elena Davlikanova es investigadora principal del Centro de Análisis de Políticas Europeas (DC) y del Centro de Seguridad Sahaidachnyi (Kiev). La Dra. Davlikanova es experta en previsión estratégica y en los procesos internos de Ucrania y Rusia, así como en defensa y seguridad, y está especializada en nuevas formas de guerra, especialmente dada la naturaleza persistente de la amenaza de Rusia a Ucrania. Es coautora del informe del CEPA Containing Russia, Securing Europe (Contener a Rusia, asegurar Europa), así como de otros estudios de previsión estratégica, entre ellos Scenarios: Ukraine 2032 (Escenarios: Ucrania 2032) y Scenarios: Russia 2032 (Escenarios: Rusia 2032). En 2022, la Dra. Davlikanova dirigió un equipo de investigación para la elaboración del libro 100 Stories of Women and Girls from Russia’s War against Ukraine (100 historias de mujeres y niñas de la guerra de Rusia contra Ucrania) y la publicación Understanding Ukraine: The Battle of Narratives (Entender Ucrania: la batalla de las narrativas).
Imagen: Shutterstock/Den Rozhnovsky
Traducción: Stolpkin.net
Fuente: https://nationalinterest.org/feature/do-drones-make-helicopters-obsolete